Un employé adolescent travaillant chez Lowe’s à Washington, nommé Kyle Sales, a déclaré qu’on lui a demandé d’enlever sa chemise après qu’un client l’ait qualifiée de raciste.
Sales a reçu une réprimande verbale de la part d’un gestionnaire qui a également exigé qu’il enlève sa chemise, sur laquelle était écrit « Black Panther Wakanda Forever » (Black Panther Wakanda pour toujours), et on lui a donné le choix entre acheter un remplacement ou se changer à la maison.
Sales se souvient que la femme a dit : « Un client a dit que votre chemise est offensante et raciste. » Cela vient d’un film. En quoi est-ce raciste ?
Bien qu’il ait été indigné, il a choisi de dissimuler la chemise de superhéros avec un maillot de sport.
« J’étais furieux. Étant donné tout ce qui se passe dans le monde en ce moment, cela ne semblait tout simplement pas juste », selon Sales. Il n’y a pas de racisme ici. Je ne devrais pas être pénalisé pour porter un t-shirt lié à un film.
Le lendemain, la femme était apparue pour s’enquérir de la sanction infligée à Sales pour avoir porté la chemise, a appris Sales par la suite grâce à un ami.
Elle est entrée en furie et a exigé de savoir ce qui était arrivé au garçon et quelle punition il avait reçue, a-t-il dit.
Quelques mois auparavant, Sales avait commencé à travailler dans le magasin de matériel. Il essayait d’économiser de l’argent avant de commencer ses études à l’Université d’État de Washington après avoir tout juste terminé le lycée.
L’épisode a rappelé à Sales les préjugés qu’il avait vécus au lycée et dans quelques-uns de ses emplois précédents. Il a déclaré qu’il avait été traité de « nègre » à l’école et qu’un responsable dans un de ses emplois précédents l’avait qualifié de « garçon de couleur ».
Kimberly Sales, la mère de Kyle Sales, a qualifié l’incident de « discrimination pure et non altérée », ajoutant que Lowe’s devait à son fils « plus qu’une simple excuse ».
Après avoir été contacté pour obtenir un commentaire, Lowe’s a plus tard révélé à une filiale de CBS locale que le détaillant en matériel avait exprimé ses regrets à Sales.
« Nous nous sommes excusés directement auprès de M. Sales de lui avoir demandé de changer de vêtements alors que cela n’était jamais approprié à faire », a déclaré un porte-parole de Lowe’s. « La diversité et l’inclusion sont importantes pour notre culture chez Lowe’s, et nous restons engagés à favoriser un environnement où tous les individus sont en sécurité, traités équitablement, valorisés et respectés. » « Nous savons que c’est un moment d’apprentissage, et nous prendrons des mesures pour coacher et former les gestionnaires du magasin afin d’éviter que cela ne se reproduise », a ajouté le porte-parole.
