Des scientifiques ont découvert une immense forêt ancienne à 630 pieds sous la surface d’un gouffre dans le parc géologique mondial de Leye-Fengshan en Chine.
Avant de voir ce qui se cache à l’intérieur, vous feriez mieux de bien vous accrocher !
La région abrite le plus long pont naturel au monde et des grottes, selon l’UNESCO. Elle se trouve dans la région autonome de Guangxi Zhuang en Chine.
Selon le site web de l’UNESCO, le Géoparc mondial de l’UNESCO est principalement composé de roches sédimentaires, avec plus de 60 % de roches carbonatées datant du Dévonien au Permien, et elles ont une épaisseur de plus de 3000 mètres.
Il forme une structure en forme de « S » et une configuration en forme de losange dans les zones karstiques des comtés de Leye et Fengshan, qui ont influencé le développement de deux grandes rivières souterraines, la Bailang et la Poyue.
De plus, entre ces deux rivières souterraines, la rivière Buliuhe s’est formée. Autour de ces rivières, de nombreux sites géologiques karstiques ont été créés, notamment des formations de pics karstiques élevés (fengcong), des poljes, des sources karstiques, des fenêtres karstiques (tiankengs), des ponts naturels, des grottes étendues, d’énormes salles de grottes et des spéléothèmes.
Le site présente également des zones de failles, des plis mineurs, des fossiles de pandas géants, une section stratigraphique du Néogène et d’autres fossiles.
Le Géoparc mondial de l’UNESCO montre clairement les étapes de développement des tiankengs et des formations de pics karstiques élevés (fengcong). Il contient les fenêtres karstiques les plus belles au monde, la plus grande densité de tiankengs et les plus vastes salles de grottes connues au monde, ainsi que les ponts naturels les plus longs au monde.
Les terrains karstiques se caractérisent par une structure de sol lâche qui peut s’éroder depuis la surface ou depuis le dessous, créant des gouffres.
Des scientifiques ont découvert un nouveau gouffre dans le parc en mai 2022. Il fait environ 630 pieds de profondeur, 490 pieds de large et plus de 1 000 pieds de long.
Dans ce gouffre, on trouve de nombreux arbres et plantes matures. Il y a même une possibilité que certains d’entre eux soient de nouvelles espèces.
L’immense espace, qui mesure 1 004 pieds de long et 492 pieds de large, contient trois ouvertures de grottes découvertes par des scientifiques.
« Ça ne me surprendrait pas si nous découvrions dans ces grottes des espèces que la science n’a pas encore documentées », a déclaré Chen Lixin, le chef de l’expédition.
Selon lui, il y avait des arbres dans la brousse qui mesuraient plus de 130 pieds de haut.
George Veni, le directeur de l’Institut national de recherche sur les grottes et le karst, a également été consulté.
Selon lui, le paysage karstique, qui est composé de roches qui se désintègrent et provoquent des gouffres, peut varier considérablement en fonction de l’emplacement, de la température et d’autres éléments.
Il est assez remarquable que ce soit la trente et unième ouverture connue dans la région. Le plus grand gouffre du monde se trouve à Xiaozhai Tiankeng, un endroit dont la Chine peut être fière.
« En Chine, vous avez ce karst incroyablement spectaculaire avec d’énormes gouffres et d’immenses entrées de grottes, et ainsi de suite. »
« Dans d’autres parties du monde, vous marchez sur le karst et vous ne remarquez vraiment rien. Les gouffres peuvent être assez discrets, d’un mètre ou deux seulement de diamètre. »
« Les entrées de grottes peuvent être très petites, de sorte que vous devez vous faufiler pour y pénétrer. »
Malgré le caractère incroyable de la découverte, l’expert n’était pas particulièrement surpris. En raison de son vaste paysage karstique, le sud de la Chine est naturellement le foyer d’un grand nombre de grottes et de gouffres fascinants.
Il a expliqué que c’est l’eau de pluie légèrement acide dans un environnement karstique qui érode la roche.
L’eau de pluie absorbe le dioxyde de carbone du sol alors qu’elle percole à travers, augmentant l’acidité du sol.
Ensuite, l’eau commence à s’infiltrer et à circuler à travers les fissures du socle rocheux, créant finalement des cavités et des tunnels.
Un gouffre se forme lorsque ces espaces souterrains deviennent suffisamment grands pour que la roche située au-dessus d’eux s’effondre.
Il est assez remarquable que ce soit la trente et unième ouverture connue dans la région. Une autre source de fierté pour la Chine est Xiaozhai Tiankeng.
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À 2 100 pieds de profondeur, 2 000 pieds de long et 1 760 pieds de large, ce gouffre massif est énorme. À l’intérieur, on trouve un cours d’eau, lui donnant une apparence semblable à celle de Minecraft.
Regardez la vidéo ci-dessous :
