David, 12 ans, était enthousiaste à l’idée d’acheter de nouvelles baskets après avoir économisé pendant des mois, mais il a décidé d’acheter des bottes pour un camarade de classe dont les chaussures étaient en lambeaux. Il était loin de se douter que sa gentillesse serait récompensée de manière inattendue.
David choisissait toujours une place près de la fenêtre dans le bus scolaire qui le ramenait chez lui. Comme à son habitude, il ouvrit grand la fenêtre et laissa la brise de l’après-midi caresser son visage, tout en repensant aux moments forts de la partie qu’il avait jouée ce jour-là, minute par minute.
« Incroyable ce que tu as fait sur le terrain aujourd’hui ! » avait dit l’un de ses camarades.
« Je crois qu’on a un joueur de niveau national parmi nous, les gars. Profitez-en pour prendre ses autographes pendant que vous pouvez ! » avait taquiné un autre joueur, tapotant le dos de David un peu trop fort.
C’était un rêve lointain — jouer pour son pays et marquer l’histoire, comme tous ses héros du football.
David pouvait presque le goûter ; l’air doux de la victoire et de la fierté lorsqu’il et son équipe tiendraient le trophée d’or du championnat et souriraient pour les photographes.
David répétait constamment ce qu’il dirait devant les caméras et dans les journaux à la fin du match. Comment il serait parti de débuts modestes. Et comment il devait tout à sa mère, pour tout ce qu’il était devenu.
« Excuse-moi, puis-je m’asseoir ici ? »
David était tellement plongé dans ses rêves qu’il ne remarqua même pas qu’un de ses camarades de classe lui demandait la permission de s’asseoir à côté de lui.
Le garçon s’assit à côté de David, serra son sac à dos et commença à rêver à son tour. « Je veux devenir le meilleur joueur de football de l’école. Comme David. Je n’arrive pas à croire que je suis assis à côté de lui ! »
Le garçon était un véritable fan du jeu de David et ne manquait jamais une occasion de le voir jouer. Dans son esprit, David était tout ce qu’il voulait être. Il voulait jouer comme lui, avoir des tonnes d’amis comme lui, et même porter ces belles chaussures de football que David portait.
« Ces vieilles chaussures abîmées feront l’affaire… pour l’instant », pensa le garçon, cachant ses pieds sous le siège, gêné.
Guillermo était toujours timide et avait du mal à se faire des amis. Un jour, il trouva enfin le courage de parler à son héros.
« Salut, David ! Je suis Guillermo. Je suis ton plus grand fan ! »
« Oh ? Salut, Guillermo ! Merci. »
Un silence gêné s’installa pendant que David retournait à ses rêveries.
« J’aime vraiment tes chaussures ! » dit Guillermo, lâchant la première chose qui lui vint à l’esprit.
« Celles-ci ? Elles sont vraiment vieilles, et les semelles ont déjà commencé à se décoller. Tu devrais voir les nouvelles chaussures que je vais acheter… » Les yeux de David s’illuminèrent en pensant à la paire de baskets de rêve qu’il avait économisée pour avoir.
« Raconte-moi en plus sur elles ! » dit Guillermo, en repliant lentement ses pieds sous le siège. Il ne voulait pas que David voie à quel point ses propres chaussures étaient moches et abîmées.
« Elles sont parfaites ! Elles sont orange néon, et elles ont une adhérence imbattable… »
Cela faisait sept mois que David économisait de l’argent pour acheter la paire de baskets qu’il voulait. C’était la première fois que le garçon de 12 ans voulait acheter quelque chose pour lui-même. Et il voulait le faire sans peser sur sa mère. Il savait à quel point sa mère travaillait dur, peinant pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux jeunes sœurs jumelles.
« Maman, tu n’as pas besoin de contribuer. Tracy et Katie ont bientôt leurs anniversaires, et tu dois économiser pour organiser un goûter, tu te souviens ? »
David économisa suffisamment d’argent. Il y parvint grâce à un petit trajet de distribution de journaux chaque matin et aux économies de son stand de limonade qu’il avait installé pendant les dernières vacances. Jusqu’au jour où sa tirelire était pleine et où il avait enfin assez pour rapporter ses chaussures de rêve chez lui.
Lors du trajet en bus ce jour-là, il ne cessait d’en parler avec Guillermo.
« Guillermo ! Je l’ai fait ! Je vais directement au magasin après les devoirs ce soir et acheter les meilleures baskets de la ville. En fait, je vais venir te chercher, et tu pourras m’accompagner jusqu’au magasin. Ça va être un sentiment incroyable ! »
Guillermo ressentait un bonheur sincère pour son idole. C’est alors que le bus eut un brusque soubresaut à cause d’un nid-de-poule, et l’une des chaussures de Guillermo tomba sur le sol du bus.
David resta bouche bée devant la vue de la chaussure usée et noire. C’était une paire de chaussures d’été minces et de mauvaise qualité qui avaient vécu trop de saisons. Il y avait des trous dans la semelle, la toile se déchirait, et il n’y avait plus de lacet.
Guillermo laissa tomber l’autre chaussure, cédant à la honte.
