Georgia était à la plage avec ses petits-enfants lorsqu’ils ont soudainement pointé du doigt un café à proximité. Son cœur s’est arrêté lorsqu’ils ont crié les mots qui ont détruit son monde. Le couple dans le café ressemblait exactement à leurs parents, qui étaient décédés il y a deux ans.
Le deuil vous change de manières inattendues. Parfois, c’est une douleur sourde dans la poitrine, parfois cela vous submerge comme un coup de poignard dans le cœur.
Ce matin-là d’été, debout dans la cuisine, regardant la lettre anonyme, j’ai ressenti quelque chose de totalement différent. C’était un mélange d’espoir et de peur.
Mes mains tremblaient alors que je relisais ces cinq mots : « Ils ne sont vraiment pas partis. »
Le papier blanc semblait brûlant entre mes mains. Je pensais que je gérais mon chagrin, en essayant de créer une vie stable pour mes petits-enfants, Andy et Peter, après la perte de ma fille Monica et de son mari Steven. Mais cette lettre m’a fait comprendre à quel point je me trompais.
Ils sont morts dans un accident il y a deux ans. Je me souviens encore comment Andy et Peter demandaient où étaient leurs parents et quand ils reviendraient.
Il m’a fallu tellement de temps pour leur faire comprendre que maman et papa ne reviendraient jamais. Ça m’a fait mal de leur dire qu’ils devraient maintenant se débrouiller seuls et que je serai toujours là s’ils avaient besoin de moi.
Après tous ces efforts, j’ai reçu cette lettre anonyme affirmant que Monica et Steven étaient toujours vivants.
— « Ils… ne sont pas partis ? » murmurai-je en m’asseyant sur une chaise de la cuisine. — « Quelle blague cruelle ? »
Je pliais le papier pour le jeter, quand le téléphone sonna.
C’était ma société de cartes de crédit avec une notification de transaction sur l’ancienne carte de Monica, que j’avais gardée en souvenir d’elle.
— « Comment est-ce possible ? » murmurai-je. — « La carte était dans un tiroir depuis deux ans. Comment quelqu’un a-t-il pu l’utiliser ? »
Je composai immédiatement le numéro de la banque.
— Bonjour, répondit l’opérateur. — Comment puis-je vous aider ?
— Bonjour. Je voudrais vérifier une transaction récente sur la carte de ma fille, dis-je.
Après vérification, on m’a informée que la transaction avait été effectuée en utilisant une carte virtuelle liée à ce compte.
— « Mais je n’ai pas activé la carte virtuelle ! » m’étonnai-je.
L’opérateur confirma que la carte avait été activée une semaine avant la date présumée de la mort de Monica.
Je racontai toute l’histoire à mon amie Ella.
— « C’est impossible ! » s’exclama-t-elle. — « Peut-être est-ce une erreur ? »
J’ai décidé de m’occuper de ça le week-end, mais le samedi a bouleversé mon monde.
Nous étions à la plage avec les enfants, quand ils ont vu un couple dans le café.
— « Grand-mère, regarde ! C’est maman et papa ! » cria Andy.
Je suis restée figée, regardant le couple qui ressemblait exactement à Monica et Steven.
Laissant les enfants avec Ella, je les ai suivis jusqu’au cottage. Ils parlaient, et j’ai entendu la femme dire :
— « Ils me manquent les garçons. »
Je n’ai pas pu supporter cela et j’ai appelé la police.
Quand j’ai frappé à la porte, elle s’est ouverte, et devant moi se tenait ma fille.
— « Maman ? » s’écria-t-elle. — « Comment nous as-tu trouvés ? »
La police les a emmenés pour un interrogatoire.
Ils ont avoué avoir simulé leur mort pour échapper aux dettes et aux menaces des créanciers.
— « Nous pensions que les enfants seraient mieux sans nous, » a dit Monica en pleurant.
Plus tard, j’ai amené Andy et Peter pour qu’ils puissent voir leurs parents.
— « Maman ! Papa ! » crièrent les enfants en courant vers eux.
J’ai observé ce moment en murmurant à moi-même : « Mais à quel prix, Monica ? Que as-tu fait ? »
La police a expliqué que Monica et Steven risquaient de faire face à de graves accusations.
Plus tard, restée seule, j’ai de nouveau regardé la lettre avec ces cinq mots : « Ils ne sont vraiment pas partis. »
Maintenant, ce message avait un sens très différent.
Je ne sais toujours pas si j’ai fait la bonne chose en appelant la police. Qu’en pensez-vous? Que feriez-vous à ma place?
