Un mois après avoir adopté Jennifer, elle me regarda avec ses grands yeux, remplis d’une gravité enfantine, et murmura : — Maman, ne fais pas confiance à papa.
Ses mots restèrent dans ma tête, comme un écho dans une pièce sombre. Pourquoi a-t-elle dit ça ? Qu’est-ce que Richard pouvait bien cacher ?
Je baissai les yeux sur Jennifer — son petit visage, ses grands yeux attentifs qui semblaient si adultes pour son âge. Un sourire timide se dessina sur ses lèvres, comme si elle n’était pas sûre d’avoir bien fait de partager son secret avec moi. Après tant d’années d’attente, d’espoirs, de rêves, elle était là, notre fille, et je ne pouvais pas imaginer ma vie sans elle.
Richard se tenait près de nous, son visage illuminé par un bonheur que je n’avais pas vu depuis longtemps. Il regardait Jennifer comme si elle était quelque chose de sacré, quelque chose qu’il avait peur de perdre. — Regarde-la, Marla, — dit-il avec un émerveillement difficile à dissimuler. — Elle est simplement parfaite.
Je lui souris, caressant doucement l’épaule de Jennifer : — Elle l’est vraiment.
Ce fut un voyage de plusieurs années. Nous avons traversé d’innombrables examens médicaux, de nombreuses discussions et des montagnes de papiers. Lorsque nous avons rencontré Jennifer, quelque chose en moi a fait « clic ». Elle n’avait que quatre ans, elle était si silencieuse et timide, mais je savais qu’elle était la nôtre. Elle faisait partie de nous depuis le début.
Quelques semaines après son adoption officielle, nous avons décidé de faire une petite promenade en famille. Richard, se penchant à son niveau, lui sourit, et sa voix était pleine de gentillesse : — Hé, que dirais-tu d’une glace ? Tu en veux ?
Jennifer le regarda, puis se tourna vers moi, comme si elle cherchait mon approbation dans mes yeux. Elle ne répondit pas tout de suite, se contenta de hocher légèrement la tête, se blottissant encore plus près de moi.
Richard rit doucement, bien que j’aie perçu une pointe de gêne dans son rire. — Parfait, une glace, c’est une glace. Ce sera un gâter spécial, d’accord ?
Elle marchait à côté de moi, agrippée à ma main, tandis que Richard marchait devant, se retournant de temps en temps avec espoir. Il essayait de lui parler, de la faire réagir, mais chaque question qu’il posait ne faisait que renforcer son emprise sur ma main.
Au café, Richard s’approcha du comptoir et se tourna vers elle avec un sourire. — Tu veux du chocolat ? Ou peut-être de la fraise ?
Jennifer le regarda, puis me regarda à nouveau. — Vanille, s’il te plaît, — murmura-t-elle doucement.
Richard hésita un instant, mais sourit immédiatement. — Vanille, donc vanille.
Plus tard dans la soirée, en la mettant au lit, je remarquai comment ses petites mains s’étaient agrippées plus fort à la mienne. — Maman ? — Sa voix était si basse, comme si elle avait peur d’être entendue.
— Oui, ma chérie ?
Elle détourna brièvement le regard, puis me regarda à nouveau, ses yeux brillants de larmes contenues. — Ne fais pas confiance à papa.
Ces mots résonnèrent dans ma tête. Je restai figée, essayant de comprendre ce qu’elle voulait dire. — Pourquoi dis-tu ça, ma chérie ? — demandai-je, en essayant de paraître calme.
Ses lèvres tremblèrent légèrement, et elle fronça les sourcils. — Il dit des choses bizarres. Comme s’il cachait quelque chose.
Mon cœur s’arrêta un instant. Comment une petite fille pouvait-elle avoir de telles pensées ? Peut-être était-elle juste nerveuse ? Avait-elle du mal à s’adapter à sa nouvelle famille ? Mais son regard sérieux me fit réfléchir : et si elle avait raison ?
Quand je sortis de sa chambre, Richard m’attendait à la porte. — Comment elle va ? — Son visage était un peu inquiet.
— Elle dort, — répondis-je, évitant son regard.
— Bien, — sourit-il, mais dans ce sourire, je perçus une ombre de doute. — C’est encore nouveau pour elle. Pour nous tous. Mais je suis sûr que tout ira bien.
Je hochai la tête, mais les mots de Jennifer résonnaient encore dans ma tête : « Ne fais pas confiance à papa. »
Le lendemain, j’entendis Richard parler au téléphone. Sa voix était basse et tendue : — C’est plus compliqué que je pensais… Elle remarque quelque chose. J’ai peur qu’elle ne raconte tout à Marla.
Mon cœur se mit à battre plus vite. Elle allait me le dire ? Quoi exactement ?
Plus tard, je m’approchai de lui. — Richard, j’ai entendu ce que tu disais au téléphone. Tu caches quelque chose ?
Il se figea, puis sourit. — C’est une surprise pour Jennifer. Je voulais rendre son premier anniversaire avec nous spécial.
Mes soupçons se dissipèrent, et je ressentis à la fois un soulagement et de la culpabilité. Ses projets étaient si simples, et mes peurs étaient si complexes.
— Je suis désolée, — murmurais-je. — Je m’inquiétais.
— Ce n’est rien, Marla. On va tout surmonter, — dit-il en me serrant dans ses bras. — On va y arriver. Ensemble.
Tout ce dont nous avions besoin, c’était du temps et de la confiance. Et notre nouvelle famille commençait à trouver son chemin vers cela.
