La girofle est rarement considérée comme une épice prisée par nos ménagères ; elle est le plus souvent ajoutée aux marinades ou utilisée comme ingrédient aromatique pour le vin chaud. Cependant, ses possibilités d’utilisation ne s’arrêtent pas là.
Les propriétés de la girofle se révèlent pleinement dans la cuisine française. Les Français, en général, aiment ajouter à leurs plats des arômes intéressants et des nuances supplémentaires de saveur. Ce n’est pas un hasard si, dans ce pays, on ajoute des bouquets d’herbes liés avec une ficelle culinaire dans l’eau lors de la cuisson des bouillons. Une fois qu’ils ont libéré leur parfum, ces bouquets sont simplement jetés.
Quand la saison des herbes fraîches est passée, on ajoute dans le bouillon un « oignon clouté » pour parfumer. Si l’on traduit littéralement cette expression, elle signifie qu’il est recommandé d’ajouter un « oignon clouté de clous » au bouillon.
En réalité, ces clous sont des épices aromatiques, à savoir la girofle. Il suffit de piquer 5 ou 6 clous de girofle dans un oignon pelé. Cet oignon peut être placé non seulement dans une casserole de bouillon, mais aussi dans une poêle pendant la cuisson ou le ragoût, ou encore sur une plaque pour rôtir de la viande. La girofle libérera ses huiles essentielles et, une fois la cuisson terminée, l’oignon peut être simplement retiré, évitant ainsi la présence de morceaux solides dans le plat.
