« Enlève tes affaires de MA pelouse avant que j’appelle la police!”
Quand mon père est décédé, ma belle-fille a jeté tous les biens de ma famille dans le jardin, affirmant qu’elle avait hérité de la maison. Quelques minutes plus tard, mon fils est arrivé et karma lui a donné une dure leçon.
Lorsque l’avocat de papa a appelé pour discuter de la lecture du testament, j’étais plongé dans des cartons de déménagement, organisant des décennies de souvenirs. Je ne pouvais pas me présenter au bureau de l’avocat, alors j’ai appelé mon fils Matt et lui ai demandé de venir à ma place.
« Bien sûr, maman— » répondit-il. – Tu es sûr que tu n’as pas besoin d’aide pour régler les affaires de grand-père?
« Merci, mais je peux gérer— » répondis-je. – Je récupérerai ses affaires à la résidence aujourd’hui. Pourquoi ne viendrais-tu pas cet après-midi et me ferais savoir s’il y a quelque chose de spécial dont tu voudrais te souvenir de lui?
J’étais sûr que la lecture du testament serait une procédure simple et sans surprises. Comme j’avais tort.
La maison de retraite sentait l’antiseptique et les fleurs fanées, une combinaison qui m’a fait une boule dans la gorge. J’ai pris une profonde inspiration alors qu’une jeune infirmière me tendait les affaires de papa, soigneusement rangées dans une boîte en carton ordinaire et usée.
« Vous voilà, madame— » dit l’infirmière d’une voix douce mais distante, comme si elle l’avait fait des centaines de fois auparavant.
J’ai hoché la tête et marmonné un ”merci » dans ma respiration en prenant la boîte.
Ce n’était pas lourd, mais le poids de la réalité m’oppressait. À l’intérieur, il y avait des choses simples: son pull préféré, une petite Bible avec une couverture usée et plusieurs romans policiers avec des pages pliées.
J’ai passé mes doigts sur le pull et j’ai perçu une légère trace de son eau de cologne, familière et éphémère.
Alors que je me retournais pour partir, la vérité m’a frappé de toute sa force.
Papa était vraiment parti. J’ai appuyé la boîte contre ma poitrine comme si, en m’y accrochant, je pouvais d’une manière ou d’une autre la garder avec moi. Quand je suis arrivé à mon véhicule, des larmes silencieuses ont commencé à couler sur mes joues.
Je me suis assis dans la voiture et j’ai pleuré jusqu’à ce qu’il ne me reste plus de larmes. Mon téléphone a sonné plusieurs fois, mais ce n’était que Matt. Il était probablement inquiet pour moi, mais certains chagrins doivent être affrontés dans la solitude.
La dernière chose que je m’attendais à trouver en rentrant à la maison était toute ma vie éparpillée sur la pelouse, comme si c’était une vente de garage sans âme.
Le vent a ramassé et dispersé les souvenirs que j’avais si soigneusement emballés dans des boîtes et sortis du grenier.
Les vieilles recettes de maman, ses plats, la couette à carreaux usée sous laquelle papa faisait la sieste et tous ses livres-tout était exposé aux éléments, comme si cela ne voulait rien dire. Je suis tombé de la voiture, le cœur battant.
– Pour l’amour de Dieu, quoi…? – Murmurai – je, la voix étouffée par le vent.
– Oh, c’est sympa. Tu es enfin de retour. Je commençais à en avoir marre d’attendre.
Il y avait Jessica, assise sur les meubles de patio, portant ses lunettes de soleil de créateur et son rouge à lèvres trop brillant. Ma belle-fille n’a même pas levé les yeux du téléphone. Elle prit une gorgée de son café et ses lèvres se recroquevillèrent en un sourire à peine contenu.
– Jessica… c’est quoi tout ça? – Mes yeux scrutaient le chaos, l’incrédulité appuyant sur ma poitrine. – Qu’est-ce que tu fais?
Elle leva les yeux et baissa ses lunettes de soleil juste assez pour que je puisse voir le dédain dans ses yeux. Il agita dédaigneusement une main parfaitement manucurée.
– Je fais la bonne chose. Après tout, c’est ma maison.
Un frisson parcourut mon corps.
– Ta maison? Qu’est-ce que tu racontes?
– Il semble que vous auriez dû assister à la lecture du testament.
Jessica a brandi un morceau de papier croustillant et il y avait la signature de mon père, limpide, au bas de la page.
– Je suppose que ton père savait qui méritait le plus cette maison, n’est-ce pas?
J’ai titubé et me suis accroché à la portière de la voiture.
– C’est impossible. Papa jamais…
« Oh, mais il l’a fait— » sourit-elle avec satisfaction, inspectant nonchalamment sa manucure.
– Signé, scellé, livré. La maison est à moi maintenant.
Elle s’est penchée vers moi et son parfum, un parfum écoeurant et artificiel, a envahi mon espace.
– Je pense qu’il est temps que tu passes à autre chose, Hattie.
À ce moment, une camionnette a grondé dans l’allée et Matt en est sorti. Son visage s’est tordu quand il a vu la scène.
– Qu’est-ce que tu fous, Jess? D’abord tu t’es enfui du bureau de l’avocat, et maintenant tu m’envoies ce message bizarre? Qu’est-ce qui se passe? – il a demandé, en regardant Jessica de moi, la mâchoire tendue.
Elle se leva, lissant ses vêtements d’un air hautain.
– Comme je te l’ai dit, je fais les changements nécessaires, chérie. Et, en fait, il y a autre chose que vous devriez savoir.
L’expression de Matt se durcit.
– Plus que de te regarder jeter les affaires de ma mère partout dans le jardin?
– Beaucoup plus! – Jessica a ri avec mépris. – Je veux divorcer.
Le silence devint dense. La bouche de Matt s’ouvrit puis se referma alors qu’il traitait ce qu’il venait d’entendre.
– Quoi? Tu ne peux pas être sérieux.
« Oh, oui, » dit-elle avec mépris. — J’ai déjà passé trop d’années à suffoquer dans cette maison, à ne pas me sentir à ma place, comme si je n’étais pas assez bien.
Il désigna la maison d’un geste impatient.
– Je dois recommencer.
– Tu n’as pas le droit… – J’ai essayé de dire, mais elle m’a interrompu avec un geste arrogant.
– Garde ça, Hattie. Tu n’as jamais voulu de moi dans cette famille. Tu m’as jugé dès le premier instant. Eh bien, maintenant j’ai enfin ce que je mérite.
Le visage de Matt passa de la confusion à la fureur.
« Tout ce que ma famille a dit de toi est vrai— murmura-t-elle d’une voix tremblante. – Tu es une femme avide et impitoyable.
Jessica est devenue rouge de rage.
– Et tu es le fils d’une maman! Défendant toujours ta mère, la mettant avant tout.
Jessica nous regardait avec mépris.
– Tu ferais mieux de retirer tes affaires de MA pelouse avant que j’appelle la police et que je te fasse arrêter.
J’ai sorti le téléphone avec des mains tremblantes et j’ai appelé l’avocat de papa.
« Hattie, » dit sa voix calme, » J’étais sur le point de t’appeler. »
Mon cœur battait fort.
– S’il te plaît, dis-moi que Jessica ment. Ça ne peut pas être que Papa lui a laissé la maison.
L’avocat laissa échapper un rire chaleureux.
– Tu as raison. Ton père ne lui a pas laissé la maison. C’était un test pour lui de montrer son vrai visage.
Jessica est devenue pâle.
Matt me regarda avec un sourire satisfait.
– On dirait que le plan de grand-père a fonctionné.
Jessica a essayé de le réparer, mais il était trop tard.
– Tu veux divorcer? – Matt a dit froidement. – Prends ça pour acquis.
Papa aurait été fier.
