Phil Collins, reconnu batteur et chanteur principal de Genesis, est l’un des musiciens les plus célèbres du monde, avec huit Grammy Awards à son actif. Aux côtés de Michael Jackson et Paul McCartney, il fait partie des trois seuls artistes à avoir vendu plus de 100 millions de disques, tant en solo qu’en groupe.
Collins est né le 30 janvier 1951 à Londres, en Angleterre, et a grandi dans une famille axée sur la créativité, ce qui a éveillé son intérêt pour la musique dès son plus jeune âge. Il se souvenait que son oncle lui avait fabriqué, à l’âge de seulement cinq ans, une batterie composée de pandeiros, triangles, cymbales et tambours jouets. « Le vieux cliché dit : « Au moins, ça le calme » », a confié Collins à Interview Magazine.
Enfant, il a commencé à se produire dans le club nautique de ses parents et s’est immergé dans la scène naissante du beat anglais au début des années 60, influencée par des groupes comme The Shadows. Il se souvenait avec plaisir du moment où il posa les mains sur Please Please Me, monta le volume du tourne-disque à fond, joua les mélodies et plaça sa batterie de manière à ce qu’elle soit visible dans le miroir.
À 14 ans, Collins chercha un professeur pour apprendre à lire des partitions de batterie et se préparait à une carrière dans un orchestre de danse ou dans la fosse de l’orchestre, une fois que la mode du rock and roll se serait estompée. Cependant, il se rendit compte que, bien qu’il puisse lire des partitions, son véritable talent résidait dans le fait de jouer par instinct plutôt que de suivre des notes écrites.
Dans les années 1970, la vie de Collins prit un tournant majeur lorsqu’il répondit à une annonce à la recherche d’un batteur pour le groupe Genesis. Il rejoignit le groupe, qui avait déjà sorti cinq albums, et contribua à plusieurs de leurs premiers succès. Lorsque le chanteur principal quitta le groupe, Collins prit le rôle, bien que chanter en jouant de la batterie lui semblait au début inconfortable. Il releva le défi, et sa voix devint un élément distinctif du son de Genesis.
Au-delà de son travail avec Genesis, Collins construisit également une impressionnante carrière solo avec des succès comme In the Air Tonight, You Can’t Hurry Love et I Don’t Care Anymore, consolidant ainsi son statut de figure clé de l’industrie musicale. Après 25 ans avec Genesis, il décida de se concentrer sur ses projets en solo, y compris la musique de films et des projets de jazz. Malgré son départ du groupe, Collins exprima son amitié durable avec ses anciens compagnons de Genesis.
En 2017, Collins retrouva Genesis et le groupe planifia une tournée mondiale intitulée The Last Domino. Cependant, en raison de la pandémie, la tournée fut reportée. L’excitation autour de la réunion diminua lorsque Collins révéla dans une interview que son état de santé avait affecté sa participation. Il annonça que son fils Nicholas se chargerait de la batterie, tandis qu’il se concentrerait uniquement sur le chant.
Dans une interview émotive, Collins expliqua : « Je veux vraiment jouer, mais honnêtement, je peux à peine tenir une baguette avec cette main. Il y a des défis physiques qui rendent cela difficile. » Il admit également qu’il hésitait à poursuivre les tournées, car avec l’âge, cela pourrait ne plus faire partie de son avenir. « Nous sommes tous des hommes de notre âge », dit-il. « Je pense qu’à un moment donné, cela met probablement fin à tout ça. »
Ces dernières années, Collins a affronté d’importants problèmes de santé. Dans une interview pour Billboard, il révéla qu’après une opération en 2009, il souffrit d’une luxation vertébrale et de dommages nerveux. Une fracture du pied aggrava encore ses difficultés, lui donnant la sensation de « marcher avec des béquilles ». Malgré ces épreuves, Collins reste une figure légendaire de la musique, célébrée pour son immense talent et sa contribution à la fois avec Genesis et dans sa carrière solo.
