Ileana sentit son cœur se contracter lorsque Rex s’effondra complètement à ses pieds.
Ses yeux-ces yeux qui l’observaient depuis des années avec une fidélité inébranlable-commençaient à perdre de leur éclat. Son père, Mihai, s’agenouilla à côté d’elle.
« Chérie, je pense que nous devrions l’emmener chez le vétérinaire— » murmura-t-il, mais Ileana le savait déjà. Elle avait compris ce que Rex voulait lui dire.
« Il a attendu », murmura-t-elle, la voix étranglée par l’émotion. Elle a attendu de me voir dans ma robe de mariée.
Pendant ce temps, Constantin, l’époux, était descendu des marches de l’église et s’approchait d’eux. Indépendamment de sa tenue élégante, elle s’agenouilla à côté d’Ileana et de Rex.
– Quel est le problème? – demanda – t-il, sa voix trahissant son inquiétude.
« Je pense qu’elle dit au revoir— » murmura Ileana, alors que des larmes coulaient sur ses joues.
Constantin comprit immédiatement. Il prit la main d’Ileana entre la sienne et avec l’autre il caressa doucement la tête de Rex. Les invités ont regardé la scène émus et étonnés: personne n’a osé interrompre ce moment sacré.
Puis, à la surprise de tous, Rex rassembla ses dernières forces et s’assit en tremblant.
Avec un effort visible, elle s’approcha de Constantin et lui lécha la main, comme si elle voulait lui donner sa bénédiction. Puis il se tourna vers Ileana, recroquevillé à côté d’elle pour la dernière fois… et s’est lentement effondré.
Des larmes coulaient sur les visages des invités sans retenue. Personne ne s’attendait à ce que le jour du mariage devienne aussi un jour d’adieu.
Mais dans ce moment de douleur, quelque chose d’extraordinaire s’est produit.
Une colombe blanche comme neige, resplendissante, descendit du ciel et atterrit sur l’épaule d’Ileana. L’oiseau la regarda avec des yeux doux-des yeux qui ressemblaient tellement à ceux de Rex, qu’Ileana sentit un frisson.
« Ileana », murmura sa mère Elena, qui s’approcha prudemment— » c’est un signe.
La colombe s’arrêta un instant, puis prit son envol, tourna une fois avec perfection au-dessus de l’église et disparut finalement dans le ciel bleu.
La cérémonie a continué – mais ce n’était plus n’importe quel mariage. C’est devenu une célébration de l’amour sous toutes ses formes: l’amour entre la mariée et le marié, mais aussi cet amour inconditionnel que seul un animal peut donner.
Le père Adrian a adapté ses paroles pour honorer le rôle de Rex dans la vie d’Ileana.
Et quand Ileana et Constantin ont prononcé leurs vœux, tout le monde a senti que Rex était toujours avec eux – veillant sur eux, fidèle comme toujours, aimant même au-delà de la mort.
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