Ceux qui ont rencontré Cala, la chienne de garde, n’ont ressenti aucune peur. Au contraire, c’était de la tristesse, de la compassion et de la frustration.
Cala « gardait » un concessionnaire automobile à San José, au Costa Rica. Son maître lui donnait rarement à manger, et lorsqu’elle est tombée malade, elle n’a pas été emmenée chez le vétérinaire.
Au fil du temps, Cala est devenue si faible qu’elle ne pouvait plus se tenir debout. Elle restait alors assise sur un vieux pneu, regardant ce qui se passait autour d’elle, tandis qu’une courte chaîne autour de son cou l’empêchait de baisser la tête et creusait sa peau.
La santé de Cala se détériorait rapidement ; elle avait beaucoup de mal à maintenir sa tête droite, respirait difficilement et souffrait de divers autres problèmes de santé.
Si personne n’était intervenu pour aider la pauvre chienne, son destin aurait probablement été scellé.
Heureusement, un voisin remarqua dans quel état elle se trouvait. Il contacta la police, qui fit appel au refuge animalier local Territorio de Zaguates.
L’organisation accepta immédiatement, mais le chemin vers le sauvetage fut loin d’être facile.
Privée de sa dignité
La vision que les soigneurs ont eue lorsqu’ils ont rencontré Cala pour la première fois restera à jamais gravée dans la mémoire de Lya Battle, la fondatrice du refuge Territorio de Zaguates.
Elle a raconté à The Dodo : « J’étais désespérément triste et frustrée. L’image que j’ai vue au premier regard était celle d’un être misérable, privé de sa dignité et prêt à abandonner – un chien au cœur brisé, attendant la fin tout en vivant un cauchemar sans fin. »
Avec l’aide de la police et du refuge, Cala fut finalement libérée de son propriétaire cruel et emmenée chez un vétérinaire, où elle reçut des soins affectueux et un traitement pour ses blessures, notamment de profondes coupures causées par la chaîne autour de son cou.
Après sa visite chez le vétérinaire, Cala fut transférée au Territorio de Zaguates, où elle eut le temps de se rétablir physiquement et mentalement.
Il fallut du temps pour que Cala se remette : ses blessures étaient difficiles à soigner et la douleur émotionnelle qu’elle avait subie laissa une profonde cicatrice dans son cœur.
Au début, les bénévoles du refuge étaient convaincus que Cala détestait les autres chiens. Ils craignaient qu’il soit impossible de la placer dans une pièce avec d’autres animaux.
Une théorie était que Cala n’avait jamais été proche d’autres chiens auparavant. Certains bénévoles soupçonnaient même qu’elle avait peut-être été entraînée pour attaquer et tuer d’autres animaux.
Mais avec le temps, Cala commença, à contrecoeur, à faire confiance aux autres chiens.
Une transformation incroyable
Cala n’était plus malade et faible, déprimée et timide – elle devint un chien fort et confiant. « Chaque jour qui passait révélait davantage sa personnalité. Elle n’avait plus peur des humains, leur faisait confiance et allait même jusqu’à chercher leur attention, » expliqua Lya Battle.
Mais bien que Cala ait fait d’énormes progrès, elle n’était pas encore totalement en sécurité. En juin de cette année, des individus ont fait irruption dans un refuge et ont laissé des saucisses empoisonnées. Au total, 16 chiens sont morts. Cala mangea la saucisse mais survécut – probablement en raison de sa taille par rapport à la quantité ingérée.
L’empoisonnement la mit en état de choc et elle souffrit un moment de troubles neurologiques. Mais Cala surmonta aussi cette épreuve.
Elle avait survécu à des années de négligence, de maltraitance, de faim et de maladie. Sa vie était suspendue à un fil lorsqu’elle fut sauvée, mais d’une manière ou d’une autre, elle trouva la force et la volonté de revenir.
Alors que de nombreux chiens n’ont jamais de seconde chance, le rétablissement de Cala a inspiré des milliers de personnes.
Aujourd’hui, Cala vit dans une famille d’accueil aimante qui lui donne toute l’attention et l’affection dont elle a besoin.
