Tout le monde pensait qu’il l’avait épousée pour son argent. Mais quelques minutes après la cérémonie, sa robe était tachée de sang – et il s’avéra que ce mariage faisait partie d’un plan bien plus sinistre.
Leonard Blackwood avait besoin d’argent.
Sa famille était criblée de dettes, et la riche héritière Amalia était leur seul espoir de sauver leur fortune.
Ils conclurent un accord :
Trois ans de mariage – puis le divorce.
Leonard n’éprouvait aucun sentiment pour elle.
Mais le jour de leurs noces, tout bascula.
Pendant la réception, Amalia se sentit soudainement mal.
Elle disparut dans la chambre.
Quelques minutes plus tard, Leonard remarqua du sang sur sa robe blanche et se précipita à sa suite.
Là, Amalia lui avoua qu’elle enquêtait depuis des années sur la mort mystérieuse de sa mère.
Elle était persuadée que le coupable se trouvait parmi les personnes les plus influentes de la ville.
Puis elle montra à Leonard une vieille photo.
C’était celle de son père.
Leonard pâlit.
Mais Amalia secoua la tête.
« Ton père n’est pas le meurtrier. »
Elle retourna la photo.
Au dos figurait le nom du véritable suspect.
Léonard le lut, incapable de prononcer un mot.
Car cet homme venait de le féliciter pour son mariage.
Et maintenant, il était assis tranquillement parmi les invités.
Et la tache rouge sur la robe d’Amalia n’était que le premier signe avant-coureur…
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Même dans les meilleurs hôtels, Amalia n’aurait pas dû être humiliée. C’était prévu en dernier recours.
L’hôtel Leonard ne s’occupait pas de cette affaire.
À ce moment-là, il n’y avait personne.
En attendant, nous allons examiner de plus près vos pensées.
Sur les ballots de paille des champs sombres…
C’est une vraie couverture.
Alors, mardi.
Selon le système de paiement de votre pays.
La connexion peut facilement se faire par câble sans fil.
Je m’en occupe.
Il ne faut pas s’y attendre.
À trois heures.
Je n’y avais pas pensé… j’y avais pensé.
Lorsque le spa s’ouvre en plein air, l’apparence d’Amalia, source de souffrance, lui cause de graves problèmes de santé.
« Je te quitte… » murmura-t-elle.
« Non », répondit Leonard.
« Alors, pour ton voyage, tu as décidé de ne rien prévoir. »
Amalia Medina retira son voile.
« À cause des ingrédients plus chers, la plaque du corset est plus grande.»
Léonard se figea.
Sa colonne vertébrale était couverte de cicatrices.
De vieilles blessures.
Des coups récents.
Derrière elle suivait une armée à laquelle personne n’aurait jamais dû être confronté.
« Qui t’a envoyé ça ?» demanda-t-il.
Le vernis à ongles d’Amalia était couvert de crasse.
« Ma mère… »
Un silence pesant s’installa.
« Pendant des années, il s’en est pris aux hommes. Je l’ai trouvé, et je l’ai acheté. Cette semaine… juste avant le mariage… il m’a battue. Mes vieilles blessures se sont rouvertes.»
C’est pourquoi elle avait reçu une petite clé en métal d’un homme et l’avait cachée dans sa robe.
Léonard fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que c’est ?»
Amalia appuya sur un bouton et déclara qu’il lui avait rendu la liberté – et la sienne aussi.
Elle était profondément inspirée.
La clé ouvrit une pièce secrète et un coffre-fort. À l’intérieur se trouvaient des documents. Documents, vidéos, enregistrements… Tout ce que j’ai pu télécharger.
Leonard resta silencieux.
Corruption. Chantage. Trafic d’êtres humains…
Chaque mot changeait tout.
« Ma mère m’a parlé de la mort. Je crois que c’est tout ce que tu as. Ce n’est pas vrai – il te faut cette clé. »
Leonard ne disparut pas une seconde.
De l’autre côté, une main se tendit.
« À ce moment-là, tu n’étais pas très à l’aise. »
Et voilà ce qui s’est passé entre nous.
Très récemment, Leonard a dit :
« Il est né en 1998. »
Il est né, il est né.
Ceux qui les suivaient ont subtilisé les documents du coffre, et finalement, les preuves sont tombées entre leurs mains.
Il ne restait qu’un jour dans notre ville.
L’empire d’Amalia.
Tu as procédé à l’arrestation.
« Tu sais, tu as du mal à ne pas te laisser submerger par les informations. »
Interrogé par les journalistes, Leonard évoqua son frère, qui avait beaucoup écrit sur la situation financière. Amalia répondit alors :
« Oui, j’étais très triste. »
Un silence suivit.
Puis elle ajouta :
« On en a beaucoup parlé, et il y avait beaucoup d’amour. Elle méritait qu’on se batte pour elle. »
La plupart du temps, Amalia se retrouvait sans rien à faire.
Voici ce qu’elle dit :
« C’est à cause de ce grand Nicolas, incapable de prendre soin de son amie. »
